ALCEDINIDAE

Etimología

Pertenecientes a la familia de las aves relacionadas con el mítico alción de los grecolatinos.

Alcedo: Del latín alcedo-inis y alcyón-onis: el martín pescador, del griego alcion (ἀλκυών-ονος ).

“El alción es un pájaro mítico, asociado desde hace mucho al martín pescador, que nidifica en el mar. Se creía que los dioses calmaban las olas cuando estos estaban incubando y engendrando a sus pollos. Tales días de paz y calma eran conocidos como los días del halción .“(JOBLING, 1995.)

La relación de los miembros de la familia alcedinidae con los relatos mitológicos es su vínculo con el agua, aunque en general más a las continentales que a las marinas.

Distribución y Hábitat

Se distribuye por África, por el este y sur de Asia, hasta Australia; en Europa existe una sola especie (Alcedo atthis). Se piensa que la familia tiene su origen en Asia.

Identificación

Todos los martines pescadores son de cola corta y cabeza grande, son aves compactas y de colores brillantes. Suelen tener partes superiores de color azul metálico y la cabeza y partes inferiores de color naranja o blanco.

Alimentación

El Martín Pescador se alimenta mayoritariamente de peces, aunque también se han encontrado en su dieta invertebrados acuáticos, arañas y lagartijas.

Unas cuantas especies de Alcedinidae son insectívoras.

Curiosidad

Son especies monógamas y territoriales. La pareja excava una madriguera en un banco de tierra. Ambos progenitores incuban los huevos y alimentan a los polluelos.